Seiko Lord matic et Lord Matic Special (1968-1977)

Ces informations ont été principalement recueillies grâce à ma propre expérience, à partir des montres que j'avais réellement en main. Ils reflètent ce que j’ai observé et ne constituent pas la sainte vérité. Page mise à jour le 14 mai 2024 : Ajout de la section « avant d'acheter ».

Texte & Images : D. Broglin – Watch & Vintage

Lord Matic était la gamme moyenne à élevée de montres automatiques introduite par Seiko en 1968 et basée sur le mouvement 56xx fraîchement développé. Comme vous le savez probablement, il y avait en fait deux gammes de LM, celle produite par l'usine Suwa, basée sur le mouvement 56xx et la LM Special introduite quelques années plus tard par l'usine Daini et basée sur le mouvement 52xx.

Liste de tous les modèles Seiko Lord Matic (LM)

Les premières années

Il est communément admis que les premières LM ont été commercialisées en 1968 par Suwa et ont globalement remplacé les Seikomatic . Cependant, il semble que certains modèles aient été fabriqués dès décembre 1967 (réf.).
Jusqu'au début des années 70, la plupart des modèles avaient un design plutôt classique, les boîtiers étaient souvent monoblocs, ce qui ne permettait pas d'accéder au calibre par l'arrière.

Au début des années 70, la gamme se diversifie avec l'introduction de modèles assez excentriques avec des cadrans colorés, des glaces facettées et des boîtiers parfois bizarres.
Les modèles LM Special de Daini sont probablement apparus en 1971 et ont adopté dès le départ une sorte de style mixte classique/excentrique.

Lord Matic 56xx : mouvements

La famille 56xx est une vaste et célèbre gamme de mouvements automatiques, qui équipaient non seulement les Lord Matic, mais aussi les King (5621, 5625, 5626) et Grand Seiko (5641, 5645, 5646). Ils avaient tous le stop seconde et la fonction de remontage manuel.
Le Lord Matic était disponible en configuration heure seule, date seule ou jour & date, avec respectivement les calibres 5601, 5605 et 5606. La fréquence de ces mouvements est de 21 600 bph et ils avaient 23 ou 25 rubis. Le 5606 a un disque de jour en double langue, l'une des langues étant toujours l'anglais. La deuxième langue peut être le kanji, l'allemand, le français, l'espagnol, l'arabe, l'italien, le néerlandais. Ce système de double langage sera ensuite adopté dans presque tous les mouvements Seiko (6106, 7019, 7009, etc…). Le réglage rapide du jour et de la date est l'une des (sinon la seule) faiblesse du calibre. Malheureusement, Seiko a eu la mauvaise idée d'utiliser une roue de transfert en plastique qui a tendance à se casser ou à se desceller de son support métallique lorsque l'on tente de régler le jour ou la date entre 23h et 14h. De très nombreux mouvements sont concernés par ce problème et les pièces de rechange sont rares et chères.

Lord Matic 56xx : variantes

Comme je l'ai écrit plus tôt, les premiers modèles (de 1968 à environ 1970) avaient un design classique, avec des cadrans blancs, noirs ou argentés. Tous les boîtiers étaient en acier inoxydable ou étaient plaqués or. Certains des premiers modèles avaient un très rare boîtier en or massif 18 k. Le verre était généralement minéral, collé sur une lunette plate entourant le cadran et maintenue par un anneau pressé, mais certains modèles avaient aussi des plexi, notamment ceux à boîtier de forme (ovale, carré…).

Tous les Lord Matic avaient un bracelet en acier inoxydable, avec un fermoir en relief « LM ». Les tout premiers modèles portaient uniquement « Seiko » gravé sur leur fermoir. Vous pouvez regarder le maillon d'extrémité d'un bracelet pour savoir s'il correspond au boîtier. Elle porte deux chiffres, la référence du calibre et les 3 premiers chiffres de la référence du boîtier. (voir l'image)

Vers 1970, Seiko a commencé à produire des modèles plus décontractés, suivant la tendance générale des années 70. Il existe de nombreuses variantes et il serait probablement difficile de toutes les énumérer. Les cadrans pouvaient être verts, bleus, marrons, gris, bicolores, avec un dégradé de couleurs, etc… Seuls les cadrans rouges sont rares (Seiko n'utilisait pas beaucoup cette couleur, je ne sais pas pourquoi…). Les verres étaient souvent facettés, avec une taille du verre différente également. Enfin, les boîtiers pouvaient être carrés, ovales, rectangles…

Lord Matic Special 52xx : mouvements

La famille 52xx est une gamme de mouvements automatiques, qui a équipé le Lord Matic Special et le King Seiko Special. Ils ont tous le stop seconde et la fonction de remontage manuel, leur fréquence est de 28 800 A/h.
La LM Special n'était disponible qu'en configuration jour et date, avec le calibre 5206 ou 5216. Il dispose d'un disque des jours en double langue, comme le mouvement 5606. Le réglage rapide du jour et de la date fonctionne bien et n'a pas le même problème potentiel que le 56xx.

Il est intéressant de savoir que ces mouvements 52xx ont été repris dans les années 90 pour servir de base à l'excellente gamme de calibres 4S (4S12, 4S15, etc…) que l'on retrouve dans les Seiko Alpinist de cette époque.

Lord Matic Special 52xx : variantes

Le design de la Lord Matic Special est une association d'éléments classiques et plus excentriques. Tous les boîtiers étaient en acier inoxydable ou étaient plaqués or. Ils étaient assez petits, ils n'excédaient presque jamais 35 mm de diamètre. A ma connaissance, le verre est toujours en verre et parfois facetté. Les cadrans peuvent être colorés (le bleu et le vert sont les plus courants) mais sont souvent blancs ou noirs.
Enfin, les boîtiers sont généralement ronds mais certains modèles en avaient des carrés ou des rectangles.

Toutes les LM Special avaient un bracelet en métal, avec un fermoir marqué « LM ».

Avant d’acheter une Seiko LM – Problèmes

Les Seiko Lord Matic sont assez faciles à trouver, sauf pour certains modèles. De manière générale, les points que vous devrez vérifier sont les suivants :

• A-t-il son bracelet en acier inoxydable d'origine ?
  Pour certains modèles au design classique, il sera probablement acceptable d'avoir un bracelet en cuir à la place du bracelet SS mais pour certains modèles, il sera obligatoire d'avoir le bracelet d'origine car le boîtier en a tout simplement besoin. Certains boîtiers sont sans attaches ou n'ont que 12 ou 14 mm entre les cornes épaisses et il sera très difficile de trouver un bracelet ou un bracelet de rechange assorti.
• Le quickset fonctionne-t-il ? (le LM Special n'est pas concerné par ce problème)
  Bien entendu, de nombreuses montres sont concernées par ce problème mais il faut savoir qu'il est toujours possible de régler le jour et la date avec un quickset cassé. N'oubliez pas que les toutes premières montres avec jour et date n'avaient absolument aucun réglage rapide.
• Les aiguilles bougent-elles lorsque le ressort moteur est chargé ?
  Un pignon de canon qui glisse est également un problème assez courant, le mouvement tourne mais les aiguilles restent coincées. Sur les mouvements 56xx, il n'y a pas de pignon canon classique qui puisse être serré. Une roue doit être remplacée pour résoudre le problème. Sur le 52xx, il s'agit d'un pignon de canon standard.
• Le cadran est-il en bon état ?
  Regardez très attentivement le cadran avant d'acheter une LM. Un bon nombre d'entre eux présentent des taches, de l'émail jaunâtre ou des manques de peinture sur leur bord ou à proximité du cadre du jour et de la date. Laissez-le et trouvez-en un autre. Un cadran détérioré n'est pas réparable.
• Le cristal est-il en bon état ?
  Si le cristal est de forme ronde, plate ou bombée, pas de problème, vous pourrez le remplacer facilement par une référence standard, qu'elle soit en acrylique ou en verre. Si le cristal est facetté ou a une forme particulière et que vous souhaitez le remplacer par la pièce d'origine, ce sera plus difficile. Certaines références sont tout simplement impossibles à trouver, et lorsque vous trouverez enfin celle que vous cherchiez depuis des mois, cela coûtera probablement une fraction importante de la montre elle-même. Bien entendu, si le cristal facetté est rond, vous pouvez toujours le remplacer par un cristal plat.
  
  

Quelques exemples

Mouvement LM "time-only", 5601
A ma connaissance, seuls quelques modèles ont ce calibre.

LM « date seule », mouvement 5605

Mouvement LM 5606, design classique

Mouvement LM 5606, les « funky »

LM Special, mouvement 5206 et 5216

Modèles spéciaux et successeurs

Certains modèles étaient inhabituels, il existe une LM "SilverWave", résistant à l'eau avec une couronne vissée comme toutes les Silverwave. Ces dernières sont très rares. La LM « De Luxe » de 1975-76 était équipée du même mouvement 5626 que la King Seiko.
De nombreux modèles d'exportation n'avaient pas le nom LM sur leurs cadrans, ils avaient le mouvement 5606 et les mêmes références de boîtier.

Plus exotique est la gamme Lord Quartz, qui n'a pas grand chose en commun avec la gamme Lord Matic et qui a été produite au début des années 80.

On peut aussi juste dire un dernier mot sur la Lord Marvel qui fut le premier modèle à porter le nom « Lord », mais c'était au début des années 60 et cette gamme sera décrite ultérieurement.

La gamme LM sera produite jusqu'en 1977 et n'aura pas eu de véritable successeur. A cette époque, le quartz était en plein essor et je pense que les montres automatiques n'étaient plus une priorité pour Seiko.

Enfin, à partir de 1975-1976, les mouvements 5606 avaient été utilisés dans une gamme JDM, la Seiko Emblem. L'Emblème était également disponible avec un mouvement à quartz.

Liste de tous les modèles Seiko Lord Matic (LM)

Les LM à vendre